மும்பை, 14 செப்டம்பர். திங்கட்கிழமை வெளியிடப்பட்ட வாராந்திர WTA ரேங்கிங்கில், பெலாரசின் எரினா சபாலெங்காவை முந்திச் சென்ற பிறகு, எலேனா ரிபாக்கினா அதிகாரப்பூர்வமாக உலகின் புதிய எண் ஒன்று பெண்கள் டென்னிஸ் வீராங்கனையாக மாறியுள்ளார்.
சமீபத்தில் முடிந்த அமெரிக்க ஓபன் குவார்டர் ஃபைனலில் கின்வென் ஜெங் என்பவரை வென்ற பிறகு, ரிபாக்கினாவின் உச்ச இடம் உறுதி செய்யப்பட்டது. கஜகிஸ்தானின் நட்சத்திர வீராங்கனை, இறுதியில் சபாலெங்காவை வென்று இந்த போட்டியை முடித்தார். ரிபாக்கினா, ஒற்றை போட்டியில் உலக எண் 1 ஆக மாறும் கஜகிஸ்தானின் முதல் (ஆண் அல்லது பெண்கள்) வீராங்கனை ஆக உள்ளார். முழு சீசனில் அற்புதமான செயல்பாட்டால், அவர் சபாலெங்காவுக்கு மிகவும் அருகில் இருந்தார், ஆனால் பெலாரசின் டென்னிஸ் நட்சத்திரத்தின் வடிவம் சீசனின் நடுப்பகுதியில் கொஞ்சம் குறைந்தது.
சீசனின் நடுவில் சபாலெங்காவின் லயின் பாதிக்கப்பட்ட போது, ரிபாக்கினா கடந்த ஆண்டு இறுதியில் முதல் இடத்திற்கு செல்லத் தொடங்கினார். அவர் இந்த ஆண்டு சீசனின் நடுவில் நார்த் அமெரிக்கன் ஹார்ட்-கோர்ட் சுவிங்கில் அற்புதமான செயல்பாட்டை வெளிப்படுத்தினார், பின்னர் ‘பிக் ஆப்பிள்’ (நியூயார்க்) இல் வெற்றியையும் பெற்றார். எண் 1 இடத்தை உறுதிப்படுத்திய பிறகு, ரிபாக்கினா தனது கருத்துக்களை தெரிவித்தார். WTA யின் படி, ரிபாக்கினா கூறினார், “இது வரலாறு, மற்றும் நான் கஜகிஸ்தானை பிரதிநிதித்துவம் செய்ய மிகவும் பெருமிதமாக இருக்கிறேன். நான் தொழில்முறை ஆக மாறுவேன் என்று ஒருபோதும் நினைத்ததில்லை.”
அமெரிக்க ஓபனின் இறுதியில் கஜகிஸ்தானின் வீராங்கனையால் தோல்வியடைந்த சபாலெங்கா, ரிபாக்கினா உச்சத்தில் வந்ததைப் பற்றி கருத்து தெரிவித்தார். அவர் 99 வாரங்கள் உச்ச இடத்தில் இருந்ததாகச் சொல்லியபோது, ரிபாக்கினா அதை அவரை வெல்ல முடியுமா என்று கேள்வி எழுப்பினார். அவர் கூறினார், “எனக்கு தெரிகிறது, எலேனா என்னை இதில் வெல்ல முடியுமா என்பதைப் பார்ப்போம். அவர் இப்படித்தான் விளையாடினால், ஆம், நான் சிரமத்தில் இருக்கலாம்.”
ரிபாக்கினா, 6-4, 5-7, 6-2 என்ற கணக்கில் சபாலெங்காவை வென்று தனது முதல் அமெரிக்க ஓபன் பட்டத்தை வென்றார். பட்டத்தை வென்ற பிறகு, ரிபாக்கினா கூறினார், “இது உண்மையில் அற்புதமானது. எனக்கு இன்னும் நம்ப முடியவில்லை. எனக்கு சொற்கள் இல்லை.”
கஜகிஸ்தானின் இந்த வீராங்கனை, போட்டிக்கு முன்னர் ஏழு நாட்கள் தனது ரேக்கெட்டை கையிலே எடுத்துக் கொள்ளவில்லை மற்றும் நியூயார்கில் தனது தயாரிப்பு மிகவும் நல்லதாக இல்லை என்று தெரிவித்தார். அவர் கூறினார், “எப்படி வேண்டுமானாலும், நாம் ஒவ்வொரு நாளும் ஒரு வழி கண்டுபிடிக்க முயற்சித்தோம் மற்றும் ஒவ்வொரு காலை எனக்கு எதிராக வரும் சவால்களை எதிர்கொண்டு வந்தோம். போட்டிக்கு முன்னர் ஏழு நாட்கள் நான் என் ரேக்கெட்டை தொடவில்லை.”
பல சிரமங்கள் மற்றும் உறுதிமொழிகள் இருந்த போதிலும், ரிபாக்கினா அற்புதமான மீட்பு காட்டி பட்டத்தை வென்றார். முக்கியமானது, அவர் போட்டிக்கு முன்னர் நான்கு நாட்கள் மட்டுமே பயிற்சி செய்தார். ரிபாக்கினா கூறினார், “நான் நான்கு நாட்கள் மட்டுமே பயிற்சி செய்தேன். எனக்கு என்னை நம்புகிறேன், மற்றும் நான் என் குழுவுடன் தொடர்ந்து உத்திகளைப் பற்றி விவாதிக்கிறேன். கனடா மற்றும் சின்சினாட்டியில் விளையாடிய அனுபவம் உதவியது. பல விஷயங்கள் எனது பக்கம் இருந்தன. உண்மையைச் சொல்ல வேண்டும் என்றால், நான் பட்டத்தை வெல்ல முடியுமா என்று எனக்கு சிரமமாக இருக்கிறது.”
–
எஸ்.எம்/ஏ.எஸ்
Leave a Reply