சீனாவின் ஐஸ் சில்க் ரோடு இந்தியாவிற்கு அவசியமா?

மும்பை, 17 ஆகஸ்ட். மேற்கு ஆசியாவில் ஹார்முஜ் கடல் வழியின் சிக்கல் உலகளாவிய வர்த்தகத்திற்கு ஆபத்தாக இருக்கிறது. இதற்கு பதிலாக, சீனா புதிய கடல் பாதையை உருவாக்கியுள்ளது. பீஜிங், ரஷ்யாவின் வடக்குப் கடற்கரையைக் கடந்து செல்லும் வடக்கு கடல் பாதையில் (என்எஸ்ஆர்) வழக்கமான கொண்டெய்னர் சேவையை தொடங்கியுள்ளது. ஆர்க்டிக் குளிரில் திறக்கின்ற இந்த பாதை சீனா-யூரோப் வர்த்தகத்திற்கு புதிய வாய்ப்பாக மாறலாம். ஆனால், இந்தியாவிற்கு இது வர்த்தகத்திற்கேற்பதல்ல, மாற்றும் கடல் சக்தி சமநிலனுக்கும் முக்கியமானது.

பிரிட்டிஷ் மற்றும் அமெரிக்க ஊடகங்களின் தகவலின்படி, சீன கடற்படையால் நடத்தப்படும் சீ லிஜெண்ட், நிங்போ-ஜோஷான் முதல் பிரிட்டனின் ஃபெலிக்ஸ்டோவ் வரை என்எஸ்ஆர் வழியில் சுமார் 18 நாள் பயண சேவையை தொடங்கியுள்ளது. இதற்கான ஒப்பீடு, சுவேஸ் நாலையால் இதே பயணம் 40 நாட்களுக்கும் மேலாக ஆகலாம். சுமார் 5,500 கிலோமீட்டர் நீளமான இந்த பாதை, கோடை காலத்தில் கடல் குளிர் குறைவாக இருப்பதால், முந்தையதைவிட அதிக நேரம் கடலுக்குள் செல்ல திறந்திருக்கும்.

இந்த நிகழ்வின் முக்கியத்துவம் இந்தியாவிற்கு தொடங்குகிறது. சீனா, ஆர்க்டிக்கை தனது ‘போலர் சில்க் ரோடு’யின் ஒரு பகுதியாக மாற்ற முயற்சித்து வருகிறது. 2017-ல், அதிபர் ஷி ஜின்பிங்க், சீன மற்றும் ரஷ்யா இடையே ஆர்க்டிக் கடல் பாதையை உருவாக்க வேண்டும் என்று கூறியிருந்தார். இப்போது, முதல் முறையாக வழக்கமான வர்த்தக சேவையை தொடங்கி, பீஜிங் அந்த உத்தியை நடைமுறைக்கு கொண்டு வர முயற்சிக்கிறது.

இந்தியாவின் முதன்மை கவலை, சீனா தனது யூரோப்பிய வர்த்தகத்திற்கு கடல் பாதைகளில் சிக்கல்களை குறைக்க முயற்சிக்கிறது. ஹார்முஜ் மற்றும் சுவேஸ் போன்ற பாதைகளில் உள்ள மோதல்கள், போர் அல்லது எந்தவொரு வகையான தடைகள், முழு வழங்கல் சங்கிலியை பாதிக்கலாம். ஆர்க்டிக் பாதை இதற்கான மாற்றமாக இல்லை, ஆனால் சீனா, எதிர்காலத்திற்கான மாற்று பாதைகளில் முதலீடு செய்ய தயாராக இருப்பதை காட்டியுள்ளது.

இந்தியா, இந்த மாற்றத்தை அறியாதது இல்லை. மும்பையின் ஆர்க்டிக் கொள்கை (மார்ச் 17, 2022-ல் பூமி அறிவியல் அமைச்சகம் தொடங்கியது) இப்போது வெறும் காலநிலை மற்றும் அறிவியல் ஆராய்ச்சிக்கு மட்டுமல்ல. ஆற்றல் பாதுகாப்பு, கடல் பாதைகள், கனிம வளங்கள் மற்றும் ரஷ்யாவுடன் இணைப்பு இதற்கான முக்கிய பகுதியாக மாறியுள்ளது. இந்தியா 2008-ல் ஆர்க்டிக்கில் அறிவியல் பங்கேற்பை வைத்துள்ளது மற்றும் இப்போது வடக்கு கடல் பாதையை பொருளாதார மற்றும் உள்நாட்டு பார்வையில் பார்க்கிறது.

இந்தியாவின் ஆர்க்டிக்கத்திற்கான அணுகுமுறை உள்ளது. சென்னை-விளாடிவோஸ்டோக் கிழக்கு கடல் வழியை எதிர்காலத்தில் வடக்கு கடல் பாதையுடன் இணைக்க வாய்ப்பு உள்ளது. 2025-ல் இந்தியா-ரஷ்யா வர்த்தக மன்றம் மும்பையில் நடைபெற்றது. இதில் ரஷ்ய அதிபர் வ்லாடிமிர் புடின் மற்றும் பிரதமர் நரேந்திர மோடியின் இடையே என்எஸ்ஆர் மீது ஒத்துழைப்பு அதிகரிக்க ஒப்பந்தம் ஏற்பட்டது. இந்தியா மற்றும் ரஷ்யா, என்எஸ்ஆர் மீது ஒத்துழைப்பு அதிகரிக்க குழுவையும் உருவாக்கியுள்ளது.

இதன் மூலம், இந்தியா சீனாவின் ‘ஐஸ் சில்க் ரோடு’க்கு வெறும் பார்வையாளர் அல்ல. இந்தியாவின் பார்வையில், என்எஸ்ஆர், ரஷ்யாவின் ஆர்க்டிக் பகுதிகளை இந்திய துறைமுகங்களுடன் இணைக்கும் கூடுதல் வழியாக மாறலாம். கிழக்கு கடல் வழியின் மூலம் இந்திய துறைமுகங்களை விளாடிவோஸ்டோக் மூலம் ஆர்க்டிக் பாதைக்கு அணுகுமுறை பெறுவதற்கான திட்டம் உள்ளது.

இதன் மூலம், ஆற்றல் துறையில் பெரிய உள்நாட்டு நன்மை இருக்கலாம். ரஷ்யாவின் ஆர்க்டிக் பகுதியில் எண்ணெய், வாயு மற்றும் முக்கிய கனிமங்களின் பெரிய குவியல்கள் உள்ளன. இந்தியா, ரஷ்யாவிலிருந்து பெரிய அளவில் ஆற்றலை இறக்குமதி செய்கிறது. எனவே, ஆர்க்டிக் வளங்களுக்கு அணுகுமுறை பெறுவதன் மூலம், ரஷ்யாவுடன் ஒத்துழைப்பு, இந்தியாவின் நீண்ட கால ஆற்றல் பாதுகாப்பை வலுப்படுத்தலாம்.

ஆனால், சீனாவின் ஒப்பிடுகையில், இந்தியா என்எஸ்ஆரின் பொருளாதார நன்மை நேரடியாக இல்லை. சீனாவின் புவியியல் நிலை, ஆர்க்டிக் பாதையை அதிகமாக பயன்படுத்துவதற்கான இயல்பான பயனர் ஆகிறது. இந்தியா இருந்து யூரோப்புக்கு செல்லும் கப்பல்களுக்கு என்எஸ்ஆர் எப்போதும் பாரம்பரிய கடல் பாதையைவிட சிறந்த விருப்பமாக இருக்காது. உயர்ந்த செயல்பாட்டு செலவுகள், குளிரில் செல்லும் சிறப்பு கப்பல்களின் குறைபாடு, காப்பீட்டின் சிக்கல்கள் மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட கடல் பருவம், இதற்கான பெரிய தடைகள் ஆக இருக்கின்றன.

ஆர்க்டிக் சுற்றுச்சூழல் சவால்களும் குறைவாக இல்லை. எண்ணெய் கசிவு ஏற்பட்டால், அங்கு மீட்பு மற்றும் சுத்திகரிப்பு நடவடிக்கைகள் மிகவும் கடினமாக இருக்கலாம். மிகுந்த குளிர், தொலைவான பகுதிகள் மற்றும் வரையறுக்கப்பட்ட லாஜிஸ்டிக் கட்டமைப்பு, எந்தவொரு விபத்தும் நீண்ட கால சுற்றுச்சூழல் பேரழிவாக மாறலாம். பிளாக் கார்பன் போன்ற மாசுபடிகள் ஆர்க்டிக் குளிரில் சேர்ந்து, சூரிய வெப்பத்தை உறிஞ்சுவதைக் கூட்டலாம், இதனால் உலக வெப்பம் அதிகரிக்கலாம்.

மேலும், என்எஸ்ஆரின் பெரும்பாலான பகுதி ரஷ்யாவின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளது. ரஷ்யாவின் அரசு அணுக்கமயமாக்கல் நிறுவனம் ரோசாட்டாம், பாதையில் கடல் அனுமதிகள் மற்றும் ஐஸ் பிரேக்கர் உதவிக்கு முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. உக்ரைன் போர் பிறகு, ரஷ்யாவிற்கு மேற்கத்திய தடைகள், இந்த பாதையை மேலும் அரசியல் செய்துள்ளது. எந்தவொரு விபத்தினால் அல்லது அவசர நிலை ஏற்பட்டால், சர்வதேச நிறுவனங்களுக்கு மீட்பு மற்றும் காப்பீட்டுடன் தொடர்பான கேள்விகள் சவாலாக இருக்கலாம்.

சீனா இந்த திசையில் முதல் வழக்கமான வர்த்தக நடவடிக்கையை எடுத்துள்ளது. இந்தியாவின் சவால், சீனாவை முந்திக்கொள்வதல்ல, ஆனால் மாற்றும் கடல் வரைபடத்தில் பின்னுக்கு செல்லாமல் இருப்பதை உறுதி செய்வதாகும்.